Beleidsmakers maakten zich zorgen over extreme interpretatie van religies en politieke ideologieën door jongeren, maar ook over complotdenken op sociale media en een vijandig wij-zij denken. Ze zagen in tegenspraak door jongerenwerkers een preventief medicijn, dichtbij de leefwereld van jongeren. Zelfs Dick Schoof, toen Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding, benadrukte de rol van nabije professionals op lokaal niveau bij het tegengaan van radicalisering en polarisatie. Zanoli kwam tot een interessante conclusie. Jongerenwerkers bleken complottheorieën helemaal niet tegen te spreken. Sterker nog: hij sprak jongerenwerkers die zelf ook twijfelden aan wat zij door de mainstream media voorgeschoteld krijgen. Ook politiek getinte gesprekken vermeden ze liever. Maar ze deden wel iets anders. Ze verleidden jongeren om zich niet te verliezen in complotten en extreme politiek en religie door hen te stimuleren zich te richten op hun persoonlijke ontwikkeling via sport, school, werk, families. Ze werkten gestaag aan sociale inbedding, aan vertrouwen in zichzelf en de ander, op een heel praktische en ondersteunende manier. Daar geloofden ze veel meer in. Ik moest hieraan terugdenken bij het lezen van verschillende artikelen van ons nieuwe nummer. Zoals bij het interview met Sociaal Werker van het Jaar Michel Weening, die jongeren met armoede en schulden op innovatieve wijze helpt. Of het interview met hoogleraar Polarisatie en maatschappelijke veerkracht Hans Bouttelier. Hij benadrukt de onmisbare rol van het sociaal werk in buurten voor de kwaliteit van samenleven en het tegengaan van wij-zij denken, juist in tijden waarin een democratische rechtsstaat onder druk staat. Youssef Azghari, docent en onderzoeker, legt vooral de nadruk op het emancipatoire handelen van sociaal werkers om maatschappelijke uitsluiting tegen te gaan. Dit eerste nummer van 2026 is een bijzonder nummer. Drie nieuwe rubrieken zien namelijk het licht. Met de rubriek Methodiek geven we meer systematisch aandacht aan het belang van methodisch werken. Herman de Mönnink is al lang pleitbezorger van het inzetten van bewezen methodieken in de brede praktijk; hij trapt de rubriek af. Daarnaast starten we de rubriek Ethische professionaliteit met ethicus en maatschappelijk werker Jurja Steenmeijer, die de beroepscode voor sociaal werk opstelde. Ook haar bijdrage kan ik warm aanbevelen. Net als de derde nieuwe rubriek, waarin we elke editie een sociaal werker uit een ander werkveld portretteren. Dit keer een portret van Hülya Yildirim. Ten slotte, het was je misschien al opgevallen: het vakblad heeft een restyling ondergaan. Met dank aan de uitgever, de vormgever en iedereen die eraan heeft meegewerkt. We hopen dat de nieuwe look je bevalt!